データを小さい順から並べたときに，25％値，50％値，75％値で区切ると4区分に分けられます．これを四分位数といいます．小さい方から第1四分位数（25％値），第2四分位数（50％値＝中央値），第3四分位数（75％値）と呼びます．
たとえば，0から1刻みに100までのn=101のデータがあったとします．このとき，0％値は「0」，25％値は「25」，50％値は「50」，75％値は「75」，100％値は「100」となります．通常は，正規分布に従わないデータに適用されます．四分位数を表すグラフとしては箱ひげ図があります．