ある疾患をもつ患者群，または同じ治療を受けた一連の患者群のみを対象とし，その疾患の特徴を測定・調査した研究報告のことであり，対照群との比較は行わない研究方法です．横断研究として，その疾患をもつ患者群の現状を調べるために用いられることが多いです．
たとえば，人工股関節全置換術後の患者における，痛みの程度・質に関する調査を行うことや，腰部脊柱管狭窄症患者の下肢筋力を測定することなどが考えられます．