対象の数のことで，標本の大きさとも呼びます．研究報告では，一般的に「n」と略します．n≒∞の大きな集団（母集団）を全て調べるのは難しいので，対象者（標本）を数名選んで研究対象とします．
統計的検定を行うとき，サンプルサイズが小さいときは検定力が小さくなるゆえに，第Ⅱ種の過誤（βエラー）も大きくなります．サンプルサイズが大きいときは，検定力が大きくなり，第Ⅱ種の過誤（βエラー）は小さくなります．なお，第Ⅰ種の過誤（αエラー）はサンプルサイズによらず常に一定です．